Hoy cumple 23 años José Carlos, mi hijo mayor. A mi me faltaban unos meses para tener esa edad y ya llevaba casi dos casada cuando él nació. Cuantas cosas han pasado desde entonces y en todas ellas ha estado ya mi chico. Es el mayor de tres pero es “el chico” para toda la familia materna. Éramos tres hermanas y sólo teníamos una sobrina. Fue el primer niño y se convirtió en el capricho de todos.
Mi chico, cuando cumplió dos años se convirtió en un “enfant terrible”. Hizo todas las trastadas que sean imaginables y algunas más, pero ya entonces (y esto no es amor de madre) empezó a dar muestras de su inteligencia. Se escapó del colegio siendo muy pequeño esperando que llegara el camión de la basura y escondiéndose detrás para salir sin ser visto. Con cuatro años, jugaba al ajedrez en el ordenador. O sea que sus travesuras eran muy inteligentes y difíciles de prever.
Pero todo pasa y la cosa ya se tranquilizó un poco, ya no se dedicaba a hacer de las suyas. Empezó a crecer y a crearse un carácter fuerte, decidido, quizás impulsado por la auto confianza que siempre le inculcamos y es que todo lo que hacía con interés lo hacía bien. Las notas fueron siempre buenas, terminando con el diploma al mejor expediente de bachiller. La universidad, viviendo solo, con la casa a su disposición, sin la presencia de sus padres encima de su nuca, fue sacando los cursos año por año. ¿Qué más se puede pedir?
Se ha hecho un gran amante del deporte, lo cual nos ha parecido siempre muy beneficioso y se lo hemos impulsado, cierto es que no siempre en lo que le gustaba, pero es que hay deportes, como el boxeo a los que no tenemos mucho aprecio. Con esa afición se quitaba de otras que podían resultar más peligrosas y ahora, está trabajando en un gimnasio de una cadena internacional, de responsable de un montón de asuntos en el plazo de poco más de un mes y no parece que la cosa se vaya a quedar ahí ¡el que vale, vale!
De todas formas, no sabemos cuál va a ser su futuro pues las cosas se van tomando como vienen y tenemos una gran confianza en que sabrá elegir lo que más le convenga. Tiene muchos planes de futuro que esperemos que se le vayan cumpliendo, sabemos que pondrá todo lo que de él dependa para que así sea.
Sólo me queda decir que con 23 años, su padre y yo le vemos ya convertido en un hombre, podemos decir con orgullo que hemos conseguido mucho o casi todo lo que nos propusimos cuando nació, que sea una buena persona, responsable, afectuoso, respetuoso, amigo de sus amigos, con un gran don de gente, con valores fuertes y en fin..., que te queremos mucho y que estamos muy, muy orgullosos de tí.
Hijo, “¡Feliz cumpleaños de tus padres y hermanos desde la distancia!”

Por parte de varias agencias internacionales se han ido publicando diversos informes acerca de la situación de las ciudades del mundo en el año 2007. En todos ellos, Almaty sale muy mal parada. Según la Compañía “Mercer Human Resource Consulting”, ALMATY se considera la novena ciudad más contaminada del mundo entre las 215 tenidas en cuenta, incluso más que ciudades del Congo, Chad o Tazania. Para este informe se han tenido en cuenta la contaminación del aire, el grado de utilización de los residuos, la potabilidad del agua, la existencia de servicios médicos y la existencia de enfermedades infecciosas.
Respecto al coste de la vida, en el informe realizado por la misma compañía, ALMATY se encuentra en la posición número 30 por delante incluso de Barcelona. Este dato, por si sólo no sería nada más que un dato pero ocurre que al mismo tiempo se ha publicado un informe de calidad de vida, donde entre las 215 ciudades mencionadas anteriormente, si contamos con que el número 1, ocupado por ZURICH, es la ciudad con más calidad de vida, ALMATY ocupa el puesto 183, por detrás de muchas ciudades en teoría con malas condiciones como pueden ser ISLAMABAD, LAHORE, DAKAR y muchas otras. Con una sencilla regla matemática si dividimos el nivel de calidad de vida, que es muy pequeño, entre el coste de la vida, que es de los más altos del mundo nos da una relación tan baja y tan mala entre un valor y otro que es difícil que cualquier otra ciudad del mundo pudiera igualar, la desgracia es que es a la baja.
El año pasado, también se publicó el informe de la organización internacional Transparency International, sobre percepción de la corrupción para el año 2006, en el que se situaba a KAZAJSTÁN en el puesto 114 sobre 142 países, siendo el número 1 el menos corrupto. Se consideraba más corrupto que países como UGANDA, LIBIA o MOZAMBIQUE. Como referencia indicar que ESPAÑA estaba en el puesto 23.

La mía no es una historia única, se repite en cada una de las familias extranjeras que han venido a vivir a este país, Kazajstán y a esta ciudad, a Almaty. Todas las mujeres llegamos aquí, en la mayoría de los casos, siguiendo a nuestros maridos en su carrera profesional y tan lejos de casa, de los nuestros y de “lo nuestro”, que nos unimos como en una gran familia.
Aún recuerdo el momento en que mi marido me comunicó que nos iríamos a vivir a Kazajstán. Fue terrible, un país terminado en “-tán”, del que en Internet apenas encontré información y entre la poca que se podía obtener, uno de los datos que más preocupaban por la posibilidad o no de adaptarme era que la inmensa mayoría de la población era musulmana. Ante ese vacío informativo me imaginaba sola, en una ciudad hostil y lejos, muy lejos de casa.
Sin embargo me equivoqué. Me recibieron muy bien y enseguida conocí a un gran número de expatriados de muchas nacionalidades, que se encontraban en las mismas circunstancias que nosotros y que habían llegado con los mismo miedos.
La unión entre todas las familias ha sido muy estrecha. Hemos pasado momentos buenos, malos o regulares, pero siempre juntos, contando con el apoyo de los demás, en todo momento de forma incondicional. Hemos sido los unos para los otros los padres, los hermanos, los familiares que no teníamos al lado y en quien necesitábamos apoyarnos. Las reuniones periódicas de mujeres, sobre todo las de habla española, han sido muchas y muy buenas, lo hemos pasado de lo lindo. Pero todo tiene su fin, ahora empieza la hora de las despedidas, la parte más triste de la historia. En los cinco años que pronto llevaré aquí he visto llegar y marcharse ya a mucha gente. Ahora le toca el turno a Silvia y a Mara a quienes desde aquí quiero rendir un pequeño homenaje.
Hoy ha sido una de las cenas de despedida de ambas familias y los sentimientos eran contradictorios. Por una parte, la alegría de salir de esta ciudad tan difícil pero por otra parte, la pena por el tiempo vivido aquí y las personas conocidas, a muchas de las cuales, sobre todo por cuestión de nacionalidad, no vas a volver a ver nunca más.
Queridos Jordi, Silvia, Lars, Mara y familia, muchas gracias por ser como sois, y quiero que sepáis que no considero esto un “adiós”, si acaso un “hasta la próxima”, porque sé que nuestros caminos se volverán a cruzar en algún punto de la vida. Lo que si puedo asegurar es que ya sois una parte de nuestro corazón, han sido muchos momentos compartidos y por eso no os olvidaremos estemos donde estemos. Seguro que cuando cualquiera de nosotros cuente las anécdotas de Kazajstán, en más de una ocasión nos mencionaremos, con lo que el recuerdo se afianzará aún más.
Sé que todos os lleváis algo bueno de este país en el corazón, incluso Silvia, con su embarazo, que se lleva algo mucho más especial que nunca podrá separar de su estancia por aquí, al fin y al cabo los primeros meses de esa criaturita han transcurrido en Almaty. Desde aquí, desde estas humildes líneas, os quiero expresar el cariño que sentimos hacia todos vosotros y os deseo, de todo corazón, que tengáis mucha suerte en vuestra vida. Un beso muy fuerte para todos y hasta pronto.